Funcionarios de la Casa Blanca y el Departamento de Estado en Washington están furiosos por la "neutralidad" de Jerusalem respecto a la invasión de la península de Crimea por parte de Rusia. Altos cargos de la administración de Obama han expresado su gran decepción por la falta de apoyo de Israel para la posición estadounidense sobre la crisis de Ucrania y con el hecho de que el gobierno israelí pone sus relaciones con Estados Unidos y con Rusia en el mismo plano.
Un alto funcionario de EE.UU. señaló que una de las razones de la ira de la Casa Blanca fue la ausencia de Israel de la votación de la Asamblea General de la ONU hace dos semanas en un proyecto contra la invasión rusa y expresó su apoyo a la integridad territorial de Ucrania.
"Hemos estado consultando estrechamente en Ucrania no sólo con nuestros socios y aliados en todo el mundo", dijo un alto funcionario de EE.UU... "Obviamente estamos mirando a toda la comunidad internacional a que condene las acciones de Rusia y para apoyar a Ucrania, así que nos sorprendió ver que Israel no se unió a la gran mayoría de los países que votó a favor de la integridad territorial de Ucrania ante Naciones Unidas".
Un alto funcionario israelí dijo que la ausencia de Israel en la votación de las Naciones Unidas fue vista en todo el mundo como una medida extremadamente irregular, una desviación de una antigua política israelí de votar con los Estados Unidos en la ONU. Mientras que los estadounidenses veían el comportamiento de Israel como ingrato, a la luz del "apoyo inquebrantable de Washington a Jerusalem en la ONU", en el Kremlin y en los medios de comunicación de Rusia la acción de Israel fue vista como una expresión de apoyo a Moscú, o por lo menos, una falta de oposición a la invasión de Ucrania.
De acuerdo con el funcionario israelí, en respuesta a preguntas de los Estados Unidos Israel atribuyó su ausencia en la votación a la huelga de los empleados del Ministerio de Relaciones Exteriores. La Casa Blanca y el Departamento de Estado encontraron la explicación aceptable, especialmente en vista de la falta de notificación previa de Jerusalem.
"La huelga fue una solución elegante a un dilema, pero incluso sin la huelga hay una buena probabilidad de que Israel no habría votado con los Estados Unidos sobre el tema", dijo el funcionario israelí.
Añadiendo más leña al fuego en Washington fueron declaraciones públicas del primer ministro Benjamin Netanyahu y el ministro de Relaciones Exteriores, Avigdor Lieberman, en los que mantenían su "neutralidad" y no apoyaron a Estados Unidos.
"Tenemos buenas relaciones y confianza con los estadounidenses y los rusos, y nuestra experiencia ha sido muy positiva con ambos lados. Así que no entiendo la idea de que Israel tiene que quedar sumido en esto", dijo Lieberman a Canal 9 de la televisión israelí, cuando se le preguntó sobre la crisis de Ucrania.
Cuando los funcionarios de la Casa Blanca y del Departamento de Estado leyeron estos comentarios, casi se volvieron locos. Particularmente se indignados por Lieberman al mencionar las relaciones de Israel con Estados Unidos y con Rusia en el mismo tono, dándoles el mismo peso. Estados Unidos le da a Israel $ 3 mil millones al año en ayuda militar, además de su constante apoyo diplomático en la ONU y otros foros internacionales. Rusia, por su parte, suministra armas a los enemigos y vota en contra de Israel con regularidad en la ONU.
Israel se enfrenta a un dilema diplomático serio con respecto a la crisis de Ucrania, dividida entre su alianza con Washington y su temor a los daños que podría causar a sus intereses en Moscú. A pesar de que Jerusalem es neutral en el tema, evitando la denuncia pública de las acciones rusas en la península de Crimea, también ha evitado acercarse más a Moscú y más enfureció a los Estados Unidos.
Un alto funcionario israelí señaló que Netanyahu ha cancelado una visita programada a San Petersburgo en junio, por un concierto de gala en marcha por el presidente Vladimir Putin para celebrar los lazos culturales entre Israel y Rusia. El propio Putin invitó a Netanyahu al acto hace unos meses.
Putin y Netanyahu iban a sentarse juntos en la primera fila para el concierto, pero hace una semana la Oficina del Primer Ministro informó a la Embajada de Rusia en Tel Aviv que la visita estaba anulada a la luz de las circunstancias políticas y la crisis de Ucrania.
Un alto funcionario israelí dijo que el PMO también decidió que toda la cooperación con Rusia debe ser aprobada previamente por los líderes israelíes, dada la situación delicada. Una reunión de alto nivel con funcionarios rusos sobre la lucha contra el terrorismo, por ejemplo, también se ha pospuesto hasta nuevo aviso.
Funcionarios en Jerusalem atribuyen un comportamiento cauteloso de Israel sobre la crisis de Ucrania al deseo de Netanyahu y Lieberman de preservar lo que ven es una buena y estrecha relación con Putin...
"La capacidad de Rusia para causar daño con respecto a las cuestiones que son importantes para nosotros, como Irán y Siria, es muy grande", un alto funcionario israelí señaló, subrayando que Israel no quería entrar en una confrontación con Rusia sobre un tema que no se refería directamente a él.
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